Si trattava di una richiesta dell’azienda Dalmine che doveva costituire la sua équipe di marketing. Dopo questa prima esperienza sente l’urgenza di cimentarsi in un’attività propria. L’ idea scaturisce durante il primo periodo di studio in Università e si concretizza in una società denominata DANCAS, acronimo delle iniziali di Castelli e del suo socio, direttore commerciale di un importante calzificio del Veneto. L’oggetto del business era la distribuzione di collant e calze da donna tramite una rete di vendita porta a porta.

Quando la società decolla, raggiungendo quasi cento persone, tra venditrici e venditori, Castelli vende la sua quota e, preso dall’entusiasmo, coglie altre occasioni costituendo, insieme ad altri soci, diverse aziende: la SINEDA (vedi più sotto), la EUROPEX che opera nel settore dei materiali non ferrosi, la CONICO società di consulenza di formazione per l’informatica, la SGM (v. più sotto).

Le attività vanno bene e Castelli conclude anche qualche incursione nel campo immobiliare nell’ambito del quale trova quello che diventerà il suo quartier generale, acquistando e ristrutturando una palazzina in piazzale Lotto 2, dove saranno operative le aziende da lui controllate. È il momento in cui suo padre gli chiede se ha voglia di occuparsi della sua azienda: la Castelli Acciai e Prodotti Industriali. Si concordano le sue funzioni, responsabilità e poteri; vende alcune attività e altre le fa confluire nel costituendo Gruppo, dando alla SINEDA (vedi più sotto) il compito di informatizzarlo e nel contempo ne amplia le attività aggiungendo all’informatica la gestione degli aspetti organizzativi e delle risorse umane. Era il 1976 e il fatturato dell’azienda era di 15 miliardi di lire: a poco a poco prende in mano la gestione dell’azienda trasformandone l’organizzazione e venendo a costituire il GRUPPO CASTEK di cui diventa Presidente e Amministratore Delegato. Nel 1987 il fatturato era di 152 miliardi di lire.